Nhân vật chính trong truyện là cô bé Chie nhỏ nhắn dễ thương. Tuy còn rất nhỏ tuổi nhưng cô đã phải đương đầu với cuộc sống cơm áo gạo tiền bằng cách mở cửa hàng chả nướng. Mẹ cô bé vì không chịu nổi người bố đã bỏ nhà đi. Tuy nhiên, cô bé rất kiên cường và nghị lực với tất cả và quán xuyến gia đình rất thành thạo. Cô bé có những suy nghĩ vừa già dặn, lại vừa đáng yêu, hồn nhiên.
Câu chuyện bắt đầu vào ngày trước buổi lễ tốt nghiệp. Năm cô gái trung học mỗi người đều bận tâm với cuộc sống hàng ngày thực sự của họ. Những cô gái này gặp nhau trong một thế giới tưởng tượng sau khi được gửi đến đó thông qua một sự xuất hiện đột ngột. Ở đó, họ tìm hiểu về cuộc khủng hoảng sắp xảy ra mà thế giới này đang phải đối mặt.
Một cậu bé tìm ra một vật lạ trong khi đang chơi trốn tìm. Ông cậu bé đã kể cho cậu nghe câu chuyện thời trẻ của chính mình, và tầm quan trọng của cây đèn dầu lúc trước. Câu chuyện kể về công cuộc hiện đại hóa của Nhật Bản và những đổi thay kèm theo đó.
Câu truyện về một cô bé theo đuổi ước mơ chơi trống Taiko. Chú thích: - Taiko (太鼓): là loại trống của Nhật, dịch ra tên Hán Việt là Thái Cổ, có nghĩa là "cái trống lớn." - Wadaiko (和太鼓): nghĩa là "trống Nhật." Tương tự với nhiều từ như "wafuku" là "quần áo Nhật" hay "washoku" là "thức ăn Nhật."
Sau khi mẹ mất, Điền Kính đến sống cùng cha ở thảo nguyên Tây Tạng. Cuộc sống ban đầu với cậu bé rất khó khăn, cho đến khi cậu chứng kiến một cuộc chiến giữa những con chó bảo vệ ở Tây Tạng và một con chó lông vàng lạ.